В Русском царстве и Российской империи первоначально — военный чин, затем — свитское звание. Чин был введен Петром I для лиц, состоявших старшими адъютантами при царе, генерал-фельдмаршале и «генералах полных».
ДИСКЛЕЙМЕР [DISCLAIMER]
Первое официальное упоминание 25 марта 1702 года содержится в резолюции Петра I на докладе Б. П. Шереметева: «Толстому быть генерал-адъютантом или к иному делу годится». Согласно указу Петра I от 3 августа 1711 года первыми его генерал-адъютантами стали П. И. Ягужинский и А. М. Девиер. Генерал-адъютант при царе мог возглавлять походную канцелярию, при генерал-фельдмаршале — ведал делопроизводством при штабе.
В табели о рангах, учрежденной Петром I в 1722 году, генерал-адъютант состоял в 6-м классе, на одном уровне с сухопутным полковником и гвардейским майором, генерал-адъютант при генерал-фельдмаршале — в 7-м классе, генерал-адъютант при «генералах полных» — в 8-м классе.
Всего в царствование Петра I известно 9 генерал-адъютантов, в царствование Анны Иоанновны — 10, Елизаветы Петровны — 11, Екатерины II — 25. Цесаревич Константин Павлович был первым из лиц Императорского дома, носившим звание генерал-адъютанта. Звание могло присваиваться лицам, имеющим военный чин не ниже 4-го класса по табели о рангах.
Генерал-адъютанты в Российской империи имели следующие отличительные знаки различия:
По материалам сайта "Казаковед".